Рассматривать китайскую национальную кухню нужно обязательно в контексте регионального разделения страны. Ведь особенности той или иной региональной кухни зависят от климата, истории, обычаев и доступных в регионе продуктов.
Так, например, в южных регионах Китая производится сахар. Это привело к тому, что южная кухня изобилует сладкими блюдами. Север – это добыча соли. Соответственно, в кухне преобладают соленые блюда. Для провинций Цзянсу и Чжэцзян, расположенных рядом с морем, характерно обилие блюд, в которых используются морские и речные продукты.
Национальная кухня Китая традиционно разделяется на четыре основных школы кулинарии, для каждой из которых характерны свои блюда и способы их готовки.